Компанијата SpaceX и американската вселенска агенција NASA сакаат да откријат дали е можно да се испрати екипа на телескопот Хуббле со цел да се продолжи неговиот животен век.
Заедничката студија ќе трае околу шест месеци, а ќе претставува соработка помеѓу NASA, SpaceX и Програмата Polaris основана од милијардерот Џејсон Исакман. Претходно оваа година, Исакман купи три вселенски летови на вселенското летало Dragon на SpaceX, серија мисии што тој ги нарекува Polaris.
Сè уште е нејасно дали за патувањето до Hubble воопшто ќе биде потребен екипаж, дали автономните товарни лопатки на SpaceX на Dragon би биле подобро прилагодени за оваа работа и дали е воопшто возможно вселенското летало SpaceX безбедно да го посети телескопот. Има многу непознати кога станува збор за оваа потенцијална мисија, па затоа не е чудно што заедничката студија е првиот чекор. Според договорот, NASA и SpaceX ќе се фокусираат на „изводливоста на идејата за подигање на вселенскиот телескоп Хабл во повисока орбита со помош на вселенското летало Dragon, без трошоци за владата“.
Hubble е во ниска орбита на Земјата, така што веќе е посетен од вселенско летало во текот на неговиот 32-годишен животен век. Спејс шатлот на NASA заврши пет мисии за поправка на телескопот Hubble, надградба на неговите компоненти и подигање на неговата орбита. Од последната мисија во 2009 година, орбитата на Hubble постепено се намалуваше бидејќи телескопот ги „допира“ надворешните рабови на атмосферата на Земјата. Сега е околу 30 километри поблиску до Земјата отколку во 2009 година. Подигнувањето на орбитата на телескопот би помогнало да се продолжи неговиот животен век.
Here are details on the feasibility study with @SpaceX to boost Hubble into a higher orbit. The non-exclusive study is designed to help the agency understand the commercial possibilities of servicing missions: https://t.co/AaAMyvjAkC
— NASA (@NASA) September 29, 2022