Научниците создадоа синтетички човечки ембриони користејќи матични клетки, во револуционерен напредок што ја заобиколува потребата за јајце-клетки или сперма.
Научниците велат дека овие модели на ембриони, кои наликуваат на оние во најраните фази на човековиот развој, би можеле да обезбедат клучен прозорец за влијанието на генетските нарушувања и биолошките причини за повторени спонтани абортуси.
Сепак, работата покренува и сериозни етички и правни прашања бидејќи ентитетите кои се одгледуваат во лабораторија се надвор од постојното законодавство во повеќето земји. Структурите немаат срце кое чука или зачеток на мозок, но вклучуваат клетки кои нормално би продолжиле да ја формираат плацентата, жолчката и самиот ембрион.
Професорката Магдалена Жерника-Гец, од Универзитетот во Кембриџ и Калифорнискиот институт за технологија, ја опиша работата на пленарното обраќање во средата на годишниот состанок на Меѓународното друштво за истражување на матични клетки во Бостон.
„Можеме да создадеме модели слични на човечки ембрион со репрограмирање (ембрионски матични) клетки“, рече таа на состанокот.
Нема краткорочни изгледи дека синтетичките ембриони ќе се користат клинички. Би било нелегално да се имплантираат во матката на пациентот, а сè уште не е јасно дали овие структури имаат потенцијал да продолжат да созреваат надвор од најраните фази на развој.
Мотивацијата за работата е научниците да го разберат периодот на развој на „црната кутија“, т.н. затоа што на научниците им е дозволено да одгледуваат ембриони во лабораторија само до законската граница од 14 дена.
„Идејата е дека ако всушност го моделирате нормалниот човечки ембрионски развој користејќи матични клетки, можете да добиете ужасни многу информации за тоа како го започнуваме развојот, што може да тргне наопаку, без да мора да ги користите раните ембриони за истражување“, рече Робин Ловел-Беџ, раководител на Одделот за биологија на матични клетки и развојна генетика на Институтот Френсис Крик во Лондон.