Во текот на двете години сондата со помош на сет напредни инструменти ќе бара докази од древно магнетно поле, ќе го истражува неговиот хемиски состав и ќе проучува минерали и топографијата на Сајки.
Сондата на NASA во петок би требало да полета кон Сајки – астероид богат со метали кој би можел да биде остаток од мала планета или можеби нов вид на небесно тело непознат на науката.
Телото оддалечено на 3,5 километри би можело да понуди траги од внатрешноста на планетата како Земјата.
„Лично или со роботи посетивме светови направени од камен, светови од мраз или светови од гас … но ова ќе биде прв пат да посетиме свет кој има метална површина“, рекла главната научничка Линди Елкинс-Тантон за новинарите во текот на овонеделниот брифинг.
NASA и Space X планираат лансирање на ракетата SpaceX Falcon Heavy од вселенскиот центар Кенеди на Флорида во петок во 16:10 часот по средноевропско време, а резервниот термин е во сабота ако временските услови бидат неповолни.
Сондата со големина на комбе би требало да пристигне на својата дестинација во астероидниот појас, меѓу Марс и Јупитер, во јули 2029. година. Во текот на двете години сондата со помош на сет напредни инструменти ќе бара докази од древно магнетно поле, ќе го истражува неговиот хемиски состав и ќе проучува минерали и топографијата на Сајки.
Научниците мислат дека Сајки, наречен по божицата на душата во грчката митологија, би можел да биде дел од јадро богато со железо, градежен материјал на сите карпести планети. Би можел да биде и нешто друго – преостанато парче тело од Сончевиот систем богат со железо кој сè уште не е откриен. Сондата со големина на комбе треба да стигне до својата дестинација во астероидниот појас, помеѓу Марс и Јупитер, во јули 2029 година.
„Ова е наш единствен начин да го видиме јадрото“, рекла Елкинс-Тантон. „Одиме во надворешната вселена да ја истражиме внатрешната вселена“.
Се смета дека Сајки има неправилен облик како компир, широк е 280 километри на најширокиот дел, иако никогаш не е виден од блиску.
Порано не се споменувале проценките дека металите на него би можеле да вредат 10.000 квадрилиони долари. Станува збор за милион на четврта потенција, односно број 1 зад кој следат 24 нули.
Се до неодамна, научниците мислеле дека претежно се состои од метали, но анализите на основа на рефлектираното светло и радарите сега покажуваат дека металот веројатно сочинува меѓу 30-60 проценти, а остатокот е камен. Мисијата ќе вклучува неколку технолошки иновации.
Вселенското летало Сајки, наречено по астероидот, ќе ја тестира комуникацијата од новата генерација базирана на ласери, наместо радиобранови, што е чекор кој NASA го споредува со преминување од старите телефонски линии на Земјата на оптички влакна.
„Deep Space Optical Communications“, како што се нарекува системот, е дизајниран за 10 до 100 пати поголем капацитет на поврат на податоци од најсовремените радио-состави кои денес се користат во вселената – рекол Аби Бисвас од Лабораторијата за млазен погон во NASA.
Сајки исто така користи посебна вид на погонски состав кој користи енергија од соларни панели за создавање на електрични и магнетни полиња кои, за возврат, исфрлаат набиени атоми на гасот ксенон.