Со иновативен експеримент во рамките на мисијата на NASA, „Psyche“ е остварена голема пресвртница во ласерската комуникација на долги растојанија. Ова создаде потенцијал за подлабоко истражување на универзумот, што може да значи повеќе откритија за потеклото на универзумот.
Мисијата беше лансирана во средината на октомври оваа година и е на пат да го постигне првиот поглед на металниот астероид „Psyche“, кој орбитира меѓу Марс и Јупитер. Вселенското летало на NASA ќе патува 3,6 милијарди километри во следните шест години за да стигне до астероид кој се наоѓа во надворешниот дел на главниот астероиден појас.
Ова ја вклучува употребата на технологијата за оптичка комуникација во длабоката вселена (DOSC), која ќе биде независна мисија во првите две години. Станува збор за ласерска комуникација со голем опсег, која ќе се користи за тестирање на испраќање и примање податоци на и од Земјата со помош на невидлив инфрацрвен ласер.
Ласерот може да испраќа податоци десет до 100 пати побрзо од системите за радио бранови што ги користи NASA во други мисии. Доколку биде успешен во следните неколку години, овој експеримент би можел да биде основа на технологии за истражување на Марс. DSOC неодамна го постигна она што инженерите го нарекоа „прво светло“ – подвиг за успешно испраќање и примање на првите податоци.
Ова значи дека за прв пат кодирани податоци беа пренесени далеку подалеку од Месечината со ласерски зраци. Податоците беа пренесени на растојание од речиси 16 милиони километри и беа испратени до телескопот Хејл лоциран во опсерваторијата „Паломар“ во Калифорнија. Растојанието помеѓу DSOC и Хејл беше 40 пати поголемо од растојанието од Месечината до Земјата.
„Постигнувањето на првата светлина е една од многуте критични пресвртници на DSOC во наредните месеци, што го отвора патот за комуникациите за испраќање научни информации, фотографии со висока резолуција и емитување видео. Тоа ќе биде поттик за следниот голем скок на човештвото, кој ги испраќа луѓето во Марс“, објасни таа. е Труди Кортес од NASA.
Ова не е прв пат ласерската комуникација да се тестира во вселената. Првото тестирање на двонасочна ласерска комуникација беше во декември 2021 година, кога NASA го тестираше ласерот на оддалеченост од 35.406 километри од Земјата. Но, DSOC е првата ласерска комуникација во длабока вселена, која бара неверојатна прецизност на долги растојанија. Се очекува вселенското летало на NASA да стигне до астероидот Psyche во јули 2029 година, пишува Си-ен-ен.