SpaceX ги испрати и прими првите текстуални пораки испратени преку T-Mobile со помош на D2D (direct-to-device) Starlink сателитите лансирани пред неколку дена.
Како што првпат беше објавено во август 2022 година, целта на проектот е да се овозможи сателитско поврзување на Интернет со стандардни мобилни телефони, со цел корисниците на мрежата на T-Mobile да можат да останат онлајн дури и кога се во „мртвите земјени зони“.
T-Mobile соопшти дека планира да лансира текстуални услуги оваа година, додека услугите за глас, податоци и IoT (интернет на нештата) ќе бидат достапни од 2025 година. На глобално ниво, SpaceX соработува со канадската Rogers, австралиската Optus, јапонската KDDI и други компании. Шемата вклучува поголеми, специјализирани верзии на Starlink сателитите со D2D способности, а SpaceX го лансираше првиот од нив на 2. јануари и спроведе рани тестови без никакви проблеми.
„Во понеделник, 8 јануари, ги испративме и примивме нашите први пораки користејќи немодифицирани мобилни телефони на Земјата и нашите нови сателити во вселената, како и мрежата на T-Mobile. Сите индикации се дека системот работи“, соопшти SpaceX.
Кога беше објавен планот, извршниот директор на T-Mobile, Мајк Сиверт ја спореди новата технологија со поставување на кули за предаватели на небото. Тој додаде, дека на овој начин еден ден би можеле да се елиминираат „мртвите“ зони, што ќе им овозможи на луѓето лесно да воспостават контакт меѓу себе дури и кога се среде океанот.
SpaceX наведува дека системот, кој користи LTE/4G (не протоколи 5G) е нешто покомплициран од „кулите на небото“. Со оглед на тоа што сателитите се движат со десетици илјади километри на час во однос на Земјата, преносот на податоци мора да биде беспрекорен.
Сепак, овие две компании не беа првите кои тестираа ваков систем. AST SpaceMobile и AT&T успешно тестираа двонасочен сателитски гласовен повик на нивната мрежа во април, повикувајќи на битка во Јапонија, користејќи го фабричкиот телефон Samsung Galaxy S22. AT&T, исто така, се пожали на властите дека планот на SpaceX и T-Mobile е „несоодветен“ кога станува збор за ризик и штетното делување на мрежите на Земјата.