Научниците од Универзитетот за наука и технологија во Кина создадоа оптички часовник со стабилност и грешка помала од пет квинтилиони. Часовникот ќе изгуби или ќе добие една секунда во следните седум милијарди години, така што веројатно ќе го задржи точното време во нашите животи.
Оптичките часовници играат клучна улога во иднината која се обликува денес. Научниците се уверени дека можат да развијат попрецизни системи за глобално позиционирање (GPS) и дистрибуција на квантни клучеви користејќи оптички часовници.
Истражувачки тимови од Јапонија, САД и Германија работат на развој на атомски часовници, но најпрецизниот атомски часовник се наоѓа на Универзитетот во Колорадо во Болдер и е стабилен во својата работа. Кина сега стана втората земја во светот која демонстрира точно мерење на времето, но нејзиниот часовник мора да биде попрецизен од американскиот.
Втората, која може да изгледа како мало отчукување на часовникот, е дефинирана од науката заснована на атомски часовник познат како „микробранова фонтана“. Часовникот ослободува атоми на цезиум нагоре, кои паѓаат назад кон Земјата поради гравитацијата, слично како водата што тече во фонтана. Атомите потоа се возбудуваат со микробранови импулси, кои предизвикуваат електроните да апсорбираат и испуштаат честички од светлина и да „скокнат“ до различни енергетски нивоа.
Секој таков циклус е мал ритам што сочинува делови од секундата, дозволувајќи им на научниците да одржуваат точно мерење на времето во рок од неколку квадрилионити. Сепак, точноста на таков часовник зависи од фреквенцијата на микробрановата фреквенција. Затоа, истражувачите развиваат оптички часовник кој ги заменува микробрановите со ласерска светлина. Се проценува дека ова ќе ги подобри перформансите на часовникот за два реда на големина.
