Врз основа на фосилите пронајдени во Сомерсет, Англија, научниците го идентификуваа најголемиот морски рептил кој некогаш пливал во морињата, кој како што стојат работите ќе биде подолг од два автобуса заедно.
Овој морски рептил живеел пред 202 милиона години заедно со диносаурусите. Неговата фосилизирана вилица беше пронајдена од ловец на фосили во 2016 година, а потоа татко и ќерка пронајдоа друга слична коска во 2020.
Сега експертите тврдат дека фосилите припаѓаат на два џиновски влекачи ихтиосаурус, кои би можеле да бидат долги 25 метри. Биле дури и поголеми од џиновскиот плиосаур, чиј череп беше пронајден во карпи во Дорсет.
„Врз основа на големината на коската на вилицата, од кои едната е долга метар, а другата 2 метра, можеме да заклучиме дека животното било долго околу 25 метри, отприлика долго колку син кит“, вели д-р Дин Ломакс, палеонтолог од Универзитетот во Бристол, кој го напиша научниот труд.
Но, тој вели дека се потребни повеќе докази, како што се целосен череп и скелет, за да се потврди точната големина на суштеството бидејќи досега се пронајдени само фрагменти.
Џиновскиот ихтиосаурус изумрел во масовно истребување, а ихтиосаурусите кои живееле после тоа никогаш повеќе не достигнале огромна големина, додаде тој.
Првиот поглед на ова суштество се случи во 2016 година, кога ловецот на фосили Пол де ла Сал ги пребаруваше плажите во Сомерсет. Собирал фосили 25 години откако бил инспириран од познатиот фосилист Стив Ечес.
Пребарувајќи ја плажата со неговата сопруга Керол, го забележал животното откритие, првата позната коска на вилицата на овој џиновски морски рептил. Кога разговарал со Дин Ломакс, се посомневале дека се на работ на големо откритие. Своето откритие го објавија во 2018 година, но сакаа повеќе докази за да разберат колку навистина било големо суштеството.
„Држевме фрагменти во рацете и баравме нови откритија“, рече Дин. Тогаш татко и ќерка, Џастин и Руби Рејнолдс, го пронајдоа она што Дин го бараше 10 километри по брегот кај Блу Енкор.
„Бев импресиониран и возбуден, во тој момент знаев дека ја имаме втората вилица на еден од овие огромни ихтиосауруси“, додаде Ломакс.
Пол побрзал на плажата да им помогне.
„Копав низ густа кал. По еден час, мојата лопата удри во нешто цврсто, а потоа се појави совршено зачувана коска“, се присети тој.
Тимот, како и членовите на нивното семејство, продолжиле да бараат фрагменти од втората вилица, а последниот дел беше пронајден во 2022 година.
Откритието обезбеди нови докази потребни за да се процени големината на рептилот, за да можат да заклучат дека огромниот ихтиосаурус всушност бил нов вид, кој го нарекле Ichthyotitan severnensis.
Дин го напиша најновиот научен труд со Руби Рејнолдс и вели дека примерокот што го нашла може еден ден да се вика Руби.
Примерокот пронајден од Пол се наоѓа во неговата гаража, каде што тимот го анализирал и наскоро ќе биде изложен.
Дин рече дека откритието ја нагласува важноста на аматерските колекционери на фосили.