Ако сè оди според планот, Вирџинија ќе биде местото на првата нуклеарна фузиска електрана во светот, која ќе може да ја искористи оваа футуристичка чиста енергија и да произведува електрична енергија од неа до почетокот на 2030-тите години, објави стартапот Commonwealth Fusion Systems (CFS).
CFS, една од најголемите компании за нуклеарна фузија, ќе вложи неколку милијарди долари за изградба на постројката во близина на Ричмонд. Кога ќе почне со работа, електраната ќе може да се приклучи на мрежата и да произведува 400 мегавати, доволно за снабдување на околу 150.000 домови.
„Ова ќе биде првпат моќта на фузијата да биде достапна на мрежно ниво“, изјави извршниот директор Боб Мумгард.
Гувернерот на Вирџинија, Глен Јангкин, ја поздрави оваа објава, нарекувајќи ја „историски момент за Вирџинија и целиот свет“.
Постројката ќе претставува нова фаза во потрагата по комерцијализација на нуклеарната фузија. Но, малку е веројатно дека патот до тоа ќе биде лесен, не само затоа што технологијата сè уште не е докажана како одржлива.
Светот интензивно бара чист, богат извор на енергија кој може да ги замени фосилните горива како постојан извор на енергија: нуклеарната фузија ветува дека ќе биде токму тоа.
Тоа вклучува спојување на атоми за да се создаде силен налет на енергија, постигнат со користење на најзастапениот елемент во вселената – водородот. Најпопуларната технологија користи машина во облик на крофна наречена токамак.
Фузијата е речиси неограничена, не создава загадување кое ја загрева планетата и, за разлика од фисијата, нуклеарната технологија што светот моментално ја користи, не остава долготраен нуклеарен отпад.
Стартапот разгледал повеќе од 100 локации ширум светот за електраната пред да го избере Индустрискиот центар на реката Џејмс во Вирџинија.
Локацијата е избрана поради растечката економија, квалификуваната работна сила, фокусот на чиста енергија и можноста за поврзување на мрежата по пензионирањето на електраната на јаглен, изјави CFS.
„На почетокот на 2030-тите, сите очи ќе бидат вперени во регионот Ричмонд… како место на раѓање на комерцијалната фузиска енергија“, изјави Мумгард.
Вирџинија е исто така најголемиот пазар за центри за податоци во светот, сектор кој бара огромни и растечки количества енергија. Се очекува потрошувачката на електрична енергија во центрите за податоци во САД да се зголеми тројно до 2030 година, што е еквивалентно на енергијата потребна за напојување на околу 40 милиони американски домови, според анализата на Boston Consulting Group.
Но, преминот од истражувачки проекти во лаборатории низ светот во комерцијална употреба се покажал како ужасно тежок. Вообичаена шега во индустријата е дека фузијата е веќе неколку децении оддалечена само неколку децении.
Тоа е нешто што CFS го признава.
„Во фузијата ништо не се случува преку ноќ“, рече Мумгард. Но, стартапот, кој е издвоен од MIT во 2018 година и досега собрал повеќе од 2 милијарди долари, вели дека напредува со брзо темпо.
Тој е „длабоко вклучен“ во изградбата на токамак кој може да демонстрира нето енергија од фузија: што значи реакција која произведува повеќе енергија отколку што троши. Се надева дека ќе произведе своја прва плазма – прегреан облак на наелектризиран гас во кој се случуваат фузиски реакции – во 2026 година и ќе постигне нето фузиска енергија веднаш потоа, пишува CNN.
