Научниците открија необичен извор на гама-зраци во центарот на нашата галаксија и се сомневаат дека тоа би можело да биде првиот доказ за постоењето на темна материја.
Веќе со децении, астрономите се обидуваат да го објаснат необичниот сјај на гама-зраци што доаѓа од срцето на Млечниот Пат. Постојат две главни теории: првата тврди дека светлината потекнува од судири на честички на темната материја, додека втората укажува на пулсари — брзоротирачки неутронски ѕвезди кои се остатоци од експлодирани ѕвезди.
Новото истражување, објавено во списанието Physical Review Letters, не носи конечен одговор, но ја зголемува важноста на прашањето: доколку се потврди првата хипотеза, тоа би можело да биде првиот конкретен доказ за постоењето на темната материја — нешто по што научниците трагаат со децении.
„Темната материја доминира во универзумот и ги држи галаксиите заедно,“ изјави професорот по астрономија на Универзитетот Џонс Хопкинс, Џозеф Силк. „Доколку изворот на тоа гама-зрачење навистина е темна материја, тоа би бил пресвртнички момент во модерната астрофизика.“
Мистериозната гама-светлина може да открие траги од темната материја
Силк и неговиот меѓународен тим научници изработиле мапа на распределбата на темната материја во Млечниот Пат, следејќи го начинот на кој се формирала галаксијата. Според нивниот модел, помалите системи на темна материја се судирале и спојувале во центарот на галаксијата, создавајќи силни емисии на гама-зраци.
Споредувајќи ги тие симулации со податоците од NASA Fermi телескопот, истражувачите откриле изненадувачко совпаѓање меѓу предвидените и вистинските извори на гама-зрачење. Сепак, сè уште не е исклучена можноста дека за сјајот е одговорна популација на пулсари, кои би можеле да емитуваат слични сигнали.
Конечниот одговор би можел да го донесе новиот Cherenkov Telescope Array Observatory, меѓународен проект што ќе опфати 60 телескопи поставени на Канарските Острови и во пустината Атакама во Чиле. Тој ќе овозможи најпрецизни досегашни набљудувања на изворите на гама-зраци во нашата галаксија.
„Ако добиеме јасен сигнал, тоа би бил неоспорлив доказ,“ вели Силк. Дотогаш, неговиот тим планира да ги истражи и блиските џуџести галаксии, за да провери дали распределбата на темната материја се совпаѓа со постоечките мапи на гама-зрачење, пренесува Futurism.
„Можеби ќе ја потврдиме една од теориите,“ заклучува Силк. „А можеби нема да пронајдеме ништо — што само уште повеќе би ја продлабочило мистеријата на нашиот универзум.“
