На оддалеченост од 25 светлосни години од Земјата се наоѓа Фомалхаут, една од најсветлите ѕвезди на ноќното небо. Системот Fomalhaut го привлекува вниманието на астрономите со децении, но тие дури сега подобро го разбираат благодарение на вселенскиот телескоп James Webb.
Во студијата објавена во списанието Nature Astronomy, група научници составена главно од астрономи од Универзитетот во Аризона и лабораторијата за млазен погон на NASA, тврдат дека системот Fomalhaut е многу покомплексен од претходно проценето.
Астрономите од 1983 година знаат дека 440 милиони години стариот Fomalhaut е опкружен со отпадна прашина, но не очекуваа дека ќе има три различни полиња со отпад околу ѕвездата. Еден од нив, кој е најблиску до Фомалхаут е сличен на астероидниот појас во нашиот Сончев систем, но е многу поширок од очекуваното. Како што пишува New Scientist, внатрешниот астероиден појас на Fomalhaut се протега од околу седум астрономски единици од ѕвездата до околу 80 астрономски единици. Тоа е околу 10 пати пошироко од очекувањата на астрономите за внатрешниот астероиден појас.
Сепак, ова не е најинтересната карактеристика на системот Fomalhaut. Надвор од неговиот внатрешен астероиден појас се наоѓа втор појас со ѓубре кој е наведнат за 23 степени во однос на сè друго во орбитата на ѕвездата.
„Ова е навистина уникатен аспект на системот“, изјави за Science News, Андрас Гаспар, водечки автор на студијата. Тој додаде дека навалениот појас може да биде резултат на планети кои орбитираат околу Fomalhaut, а астрономите сè уште не ги откриле.
„Појасите околу Фомалхаут се еден вид мистерија. Каде се планетите? Мислам дека не е погрешно да се каже дека има навистина интересен планетарен систем околу ѕвездата“, изјави Џорџ Рике, еден од астрономите кои учествувале во истражувањето.